Legat stiftet til minde om den i året 1845 afdøde Grosserer Jacob Holm fornemmelig for trængende af hans slægt blev oprettet ifølge testamentariske bestemmelser af grosserer Georg Holm og hustru efter fundats af 9. juli 1874 og kgl. konfirmeret den 24. juli 1874.
Jacob Holm blev født i Skafterup på Sjælland 29. september 1770 som søn af skoleholder Knud Holm og Kirstine Sophie Kampmann.Ved faderens død var sønnen Jacob blot 4 år, og hans mor måtte forsørge ham og hans søskende alene med sparsomme midler fra sin lille trådhandel.
Jacob kom i lære hos en købmand i Næstved få dage efter sin konfirmation, og han skulle gennem sit liv vise sig at have så stort et handelstalent, at han oparbejdede en vidtspændende virksomhed som storkøbmand, reder, importør og fabrikant. Som 24 årig købte han en urtekræmmerbutik på hjørnet af Vestergade og Gammel Torv i København, og fire år efter gik forretningen så godt, at han begyndte at investere i skibsanparter.
40 år gammel indløste han borgerskab som grosserer og flyttede med sin familie til Strandgade på Christianshavn. På Amager anlagde han en række virksomheder, og oliemøllen anlagt i 1808 fik rigsdalerne til at strømme ind. I 1809 byggede han en limfabrik og i 1811 landets længste reberbane, som strakte sig 350 meter langs Københavns Havn ved Langebro. Efter mange overvejelser udvidede han i 1816 sine aktiviteter med køb og leje af skibsværfter. Det skulle vise sig at være endnu en god idé, for Jacob Holm blev snart landets største skibsreder. I tiden 1824-40 erhvervede denne virksomhed Jacob Holms Plads, Applebyes Plads, Asiatisk Kompagnis Plads og Larsens Plads.
Jacob Holm blev valgt ind i kredsen af ”Københavns 32 mænd”, som siden udviklede sig til hovedstadens borgerrepræsentation. 31. juli 1815 udnævntes han som kun 45 årig til ridder af Dannebrogsordenen.
Grosserer Georg Holm og hustrus legat blev oprettet ifølge Proprietær Jacob Harald Holms Gavebrev af 15. juni 1906.
Dette efter fundats af 14. august og 10. september 1914 og blev kgl. konfirmeret den 21. september 1914.
Georg Holm blev født 17. januar 1803 og var den ældste af Jacob Holms sønner. 10. september 1832 giftede han sig som 29 årig i Hof og Slotskirken i København med den fem år yngre Henriette Jette Marie Nicoline Glandenberg.
Ægteparret fik seks børn. I 1836 blev Georg Holm sammen med to af sine brødre, Ludvig og Christian, medindehaver og grosserer i deres fars nu 40 år gamle virksomhed.
Firmaets navn ændredes herefter til Jacob Holm & Sønner. Brødrene førte efter Jacob Holms død i 1845 familiefirmaet videre.